人口开始变得金贵了，这是最近几年的事情。前几年，老龄化甚嚣尘上，紧接着不想生娃，不想结婚，人口净流出，城市收缩，“抢人大战”、经济增速“下台阶”等等接踵而来。主流的宏观经济研究中，但凡讨论到长周期的波动，都会追溯到人口这个宏大而影响甚远的“渐变量”上面。当前，东北这个曾经的高增长地区经济“失速”，产业结构与人口“双重老化”被认为是罪魁祸首。这好理解，工业化先行地区有两个特征，即自然资源依赖和城市化率高。
当迈入现代经济后，工业化仰仗的自然资源迅速“失宠”，“资源依赖+体制红利”的惯性增长逆转为桎梏，向服务业转型的步伐非常沉重。另外，本世纪以来，我国迎来了二波城市化红利，即2001-2018年由“入世”带动的城市化，2008年以来由产业升级带动的城市化。由于先行城市化速度比较快，加上传统重化工业吸纳就业的空间有限，无论是本省农业剩余人口城市化，或吸纳其他地市人口或外省人口，传统工业城市都无优势，只能艳羡兄弟省市。
既然，本地不能提供就业机会，而兄弟省份却欣欣向荣，人往高处走，人口开始大量外流。另外，工业化和城市化都靠前，计划生育政策执行得相对彻底，也过早催生出“低生育”趋势。祸不单行的是，先行工业化，往往意味着老龄化提前到来。老龄化叠加人口外流，传统工业城市经济衰败不可避免，作为领先指标的房价必然走低。比如，近期传得沸沸扬扬的黑龙江鹤岗楼市“白菜价”。基于工业化先行区域的经验，城市恢复生机，靠的是新鲜人口。
比如，上海、北京的生育率（育龄妇女平均生育数）只有0.6-0.7，在全国垫底，但由于这两个城市吸引了大量外来人口，城市的活力非常足。美国也一样，宽松的移民政策一而再、再而三地稀释前期工业化和城市化后，随之而来的老龄化趋势，2017年美国人口年龄中位数为38岁，而移民非常少的日本高达48岁。事实上，老龄化是目前我国多数大城市面临的问题。对此，各大城市的应对策略，就是“抢人口”，也就是存量“红利人口”（16-64岁）的博弈。
中短期来看，“抢人口”可谓一举多得，比如补充了亏空的社保，延缓了地产需求衰落，消费和投资获得支撑等等，因为抢到的人口多是红利人口。以2017年以来“抢人大战”中获得常住人口最多的西安为例。2017年3月-2018年3月，西安新增常住人口108万，其中红利年龄（15-64岁）人口占比高达85.2%，65岁以上的人口比重仅为3.1%。但是，我国老龄化加快是公认的，而存量人口博弈显然是不可持续性，“抢人口”的边际效应将迅速递减。
从根本上看，还是要提高生育率，而不是靠“抢人口”。一方面，“抢人口”只是延缓了老龄化；另一方面，对城市主政者来讲，抢到人口意味着红利人口从天而降，经济转型和改革压力减轻。但是，如果红利人口后续变老了，生育率却没有起色，很多城市将步东北部分城市先行衰落的后尘。提高生育率则不然，不仅意味着从摇篮开始的消费，以及围绕消费的终身投资，更重要的是，生育率稳定，家庭和人口就稳定了，城市也就稳定了。
而且，经济活动围绕人进行，有人的地方才有需求和供给，才有生机，经济才能顺畅循环起来。因此，先行增长地区经济“失速”，表面看是老龄化、人口外流，本质上是生育率太低，导致城市没有生机。值得警惕的是，很多城市还在迷恋物质增长，应对老龄化的措施还在工业和基建，希望国家在区域振兴时，能够多投一些大项目来。笔者认为，如果将资金用在生育家庭税收减免、二胎奖励、学前教育、孕期和哺乳期妇女弹性工作制等方面，修复城市损坏的人口年龄结构，城市的生机也将因新生命的补充而恢复，老龄化形势将大为缓解。更多财经资讯，请关注卓财商。
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